옛날 아주 돈이 많은 사람이 살고 있었는데 그는 어리석어 아무것도 아는것이 없었다.
어느 날 그가 다른 부잣집에 가서 3층누각을 보았다.
그 누각은 굉장히 높고 넓었으며, 웅장하고 화려하며 시원하고 밝았다.
그래서 그는 무척 부러워하며 이렇게 생각하였다.
"내 재물은 저 사람보다 뒤지지않는다.
그런데 왜 나는 지금까지 이런 누각을 짓지 않았던가."
그리고는 곧 목수를 불러 물어 보았다.
"저 집처럼 웅장하고 아름다운 집을 지을 수 있겠는가-?"
목수는 대답하였다.
"그것은 내가 지은 집입니다."
"지금 나를 위해 저런 누각을 지어라,"
목수는 곧 땅을 고르고 벽돌을 쌓아 누각을 지었다.
그는 벽돌을 쌓아 짓는 것을 보고 의혹이 생겨 목수에게 물었다.
"어던 집을 지으려는가-?"
목수가 대답하였다.
"3층집을 지으려 합니다."
그러자 그는 말하였다.
"나는 아래 두 층은 가지고 싶지 않다.먼저 제일 위층을 지어라,"
목수는 대답하였다.
"아래층을 짓지 않고 어떻게 둘째층을 지을 수 있으며,
둘째층을 짓지 않고 어떻게 셋째층을 지을 수가 있겠습니까.
그러나 그는 고집스럽게 대꾸하였다.
"지금 내게는 아래 두 층은 필요 없다. 맨위층을 먼저 지어라,"
그때 사람들은 이 말을 듣고 모두 비웃으면서 말했다.
"어떻게 맨 아래층을 짓지 않고 위층을 짓겠는가,""


*** 비유하면 이렇다.
부처님을 따르는 제사가 삼보 (三寶) 를 공경하지 않고,
놀고 게으름을 피우면서 깨달음을 구한다."
그리고 이렇게 생각하는 것이다.
"나는 지금 아래 세 가지 결과는 필요 없고,
오직 아라한의 결과만을 구하고 싶다."
그가 세상 사람들의 비웃음을 받는 것은 저 어리석은 부자와 다름이 없을 것이다. ***